Conceptos básicos

Habitualmente solo se consideran superficies planas y/o esféricas con aproximación paraxial.

Surgen mucha terminología con conceptos que se enumeran y describen aquí:

• Dioptrio: conjunto formado por dos medios transparentes con índices de refracción distintos, separados por una superficie. Según la superficie puede ser plano o esférico. Lente construible con dos dioptrios.
• Centro de curvatura, radio de curvatura son relativos a un dioptrio esférico o un espejo esférico.
• Sistema óptico: conjunto de varios dioptrios y/o espejos
  • Sistema óptico centrado: todos los centros de curvatura están en una misma recta, llamada eje óptico.
  • Eje [de simetría] óptico o eje principal: eje común a todas las superficies del sistema óptico centrado.
• Vértice o centro óptico de un dioptrio o espejo: punto de intersección entre dioptrio esférico o espejo y eje óptico. En lentes se puede decir que es el punto tal que todo rayo que pasa por él no se desvía.
• Imagen real de A: si los rayos procedentes de un punto A tras propagarse por un sistema óptico convergen cortándose en un punto A', este punto recibe el nombre de imagen real de A. Las imágenes reales pueden recogerse sobre una pantalla.
  • Esto es lo que dice norma DIN 1335 en punto 4.2. Se suelen ver como definición que “imagen real no se ven a simple vista / imágenes virtuales sí se ven a simple vista”, pero esto no aparece en la norma DIN ni tiene una interpretación clara. 
• Imagen virtual de A: si los rayos procedentes de un punto A tras propagarse un sistema óptico divergen – son las prolongaciones (en sentido contrario al de propagación) las que se cortan en un punto A', este punto recibe el nombre de imagen virtual del A. No pueden recogerse sobre una pantalla.
• Foco imagen [F']: punto imagen de un punto situado en el infinito por la izquierda, de modo que sus rayos llegan paralelos al sistema óptico de izquierda a derecha.
  • “Es s' para s=∞”.
• Foco [objeto] [F]=punto tal que todos los rayos que salen de él y pasan por el sistema salen paralelos al eje óptico.
  • “Es s para s'=∞”.
  • Nota: foco a veces se usa en sentido de imagen “enfocada”: punto o región donde convergen los rayos.